据美国财经网站CNNMoney报道，在疯狂且仓促地起草一项可能获得通过的税收法案后，美国参议院似乎无意中削弱了促进创新的有力工具。
研发税款减免政策允许公司少报他们在研发新的和更好的产品上所付的开支。自1981年首次颁布以来，该项税收减免政策就特别受制药公司和软件行业的欢迎。
在2015年该税收减免允许被永久实行后，美国财政部估计因此而在2017年至2026年产生的税收减免将达1480亿美元，这将使其成为收入税法中最大的税收减免之一。
保留研发税款减免政策 也保留AMT
这一政策在众议院和参议院的税改法案中得以保留。但税改法案取消了几项以前实施的税收减免，以弥补因为公司税率降低至20%而带来的财政损失。而且新的税改法案还将继续帮助美国企业进一步降低税收。但在最后一刻，正如保守派长期以来所希望的那样，参议院同样决定保留替代性最低税(AMT，通常为20%)，而没有废除它。
AMT是一种权衡，用于阻止企业获得过多的好处和税收减免，甚至根本不纳税。目前，美国公司的纳税额由“常规”公司税税率（最高为35%）减去任何免税额计算得出，然后支付此项数额或者AMI（取其大）作为税款。美国财政部的最新一项针对公司AMT的分析报告发现，从2002年到现在，AMT仅适用于13000家企业。
AMT在众议院的税改版本中被废除了。但当该法案在周六凌晨最终在参议院通过时，AMT被保留了下来。如果它没有被移除，这可能会导致公司研发开支的减少，因为更多的公司将不得不支付AMT，而该项税款不能被进一步降低。
“随着当前税收政策的改变，将会有更多的中型公司受到AMT的影响，并且将失去获得研发补助的能力。”美国长岛一家专门研究税收补助的税务咨询公司的首席执行官查尔斯-古尔丁（Charles Goulding）说。
税改强调了在降低整体税率的同时，希望将税收代码作为奖励对社会和经济有益行为（比如在研究领域的投资）的稻草。如果企业一开始就没有缴纳太多的税款时，给他们提供税收补助就更加困难了。
当然，公司仍然会获得非常大规模的减税，释放可以用于研究和发展的资金。但研究表明，如果投资于研发比向股东支付更多的红利所耗成本更少，将更有利于公司的创新。
影响最大的是年营收5000万以上的公司
对于小公司来说，以上研发税收的情况并不是个问题，在过去的三年里，那些年收入低于5000万美元的公司仍然可以获得大量税收补助。根据美国财政部的数据，目前73%的申请研发税收补助的公司年收入低于5000万美元的标准。但对于大公司来说，这仍然是个问题，比如谷歌(GOOG)和英特尔(INTC)，它们占了AMT税收的绝大部分。他们被打得措手不及，希望把AMT从谁该法案中剔除。
美国商会在周一早上的一篇博文中写道：“在税改中保留AMT的危害甚至比它目前的形式还要严重。这不应该是国会所期望的，他们多年来一直在制定一个更具全球竞争力的税法。”
更多条款威胁创新
然而，AMT并不是税收改革中可能会危害研发的为一条款。众议院和参议院的税改法案中规定研究税费补助将分几年分期偿还，而不是立即被扣除，这将打击那些申请AMT补助公司的积极性。
咨询公司Alliantgroup的税务主管史蒂文-米勒(Steven Miller)表示：“虽然在某种程度上说，这是一个时间问题，但实际上对那些更需要钱的小公司来说是一种严重的损害。”
税收改革也可能对公共资助的研究产生影响。自上世纪70年代以来，联邦科学基金的数额一直在下降，并在经济衰退期间遭受了特别严重的打击。特朗普总统提出的将从明年春季开始的“预算瘦身”将进一步削减美国能源部和美国国立卫生研究院支持的研究预算。
美国华盛顿特区信息技术与创新基金会的研究员乔-肯尼迪(Joe Kennedy)说，增加1万亿美元的赤字不会让联邦科学基金的前景更加光明，该智库支持研发税收补助规模的扩大。
“我认为一个更好的法案可能已经通过了。”肯尼迪说，“企业改革是很重要，但是否值得以牺牲其他为代价呢？”
