联合国教科文组织（UNESCO）日前建议将世界自然遗产大堡礁列为“濒危”的消息撕碎了澳大利亚在环境保护问题上的虚伪面孔，恼羞成怒的莫里森政府开始拉帮结派试图推翻该建议。据《澳大利亚人报》24日报道，总理莫里森当天表示，澳大利亚正在游说其国际盟友推翻这项“令人震惊”的决定，包括澳大利亚在内的12国驻UNESCO大使联名致信UNESCO总干事，就其决策“表示集体关切”。澳政府罔顾事实、甚至企图“甩锅”给中国的做法遭到多方抨击，也激怒了该国的环境问题专家。继UNESCO否认该建议背后“有政治因素”后，多位澳环境问题专家要求澳政府在环保问题上付诸真正的行动，而不是“甩锅”给中国。
据报道，UNESCO的这项建议本周一由世界遗产委员会公布的一项报告草案提出。报告批评澳大利亚在减排方面“进展不足”，总长2300公里的大堡礁在过去10年已发生多次白化事件。澳环境部长苏珊·利毫无根据地指责中国是UNESCO该决定背后的“政治原因”，污蔑中国在“报复”澳大利亚，理由是中国是世界遗产委员会轮值主席国。《澳大利亚人报》报道称，莫里森24日对当地媒体说，澳政府认为UNESCO的决定是由中国推动的，大堡礁是“世界上管理最好的珊瑚礁”，澳大利亚为此投资了30亿澳元，“当然，大堡礁面临着挑战，就像世界各地的敏感环境一样，但澳大利亚在这方面做得比其他任何地方都好”。他声称，UNESCO的做法已经发生了重大转变，“我们认为这是非常可怕的”，“这个过程有点像骗局”。
澳政府宣称UNESCO的决定“令人震惊”，环境部长苏珊·利日前还称“UNESCO一周前向澳政府保证不会将大堡礁列入濒危名单”。这些说法均遭到UNESCO方面否认。《堪培拉时报》24日称，UNESCO世界遗产中心海洋专家范妮·杜维尔博士在接受该报采访时表示，澳大利亚政府不应该对该决定感到意外，“大堡礁在不到5年的时间里连续发生三次白化事件，科学已经无可争辩地证明，大堡礁确实符合‘濒危’名单的条件”，“这是UNESCO的职责……就大堡礁的现实向国际社会发出警告”。《卫报》23日称，杜维尔博士否认澳官员关于“提前保证”的说法，称“在UNESCO作出最终决定前，我们不会与任何方面分享决定，这是简单的事实”。针对澳官员称UNESCO的决定是“受到中国压力”，杜维尔博士说，这“根本不是事实”，中国完全没有干扰该机构的决定，也不知道该机构提出的建议。她表示，关于大堡礁的最终决定将取决于由 21 名成员组成的世界遗产委员会。UNESCO将于7月16日至31日在中国福州举行第44届世界遗产委员会会议。其间，委员会将审查已列入《世界遗产名录》的255处世界遗产的保护状况，包括将大堡礁列入“濒危”名单的建议。
《卫报》24日报道说，澳大利亚前官员表示，和之前每次出现类似情况一样，澳正在拼命游说盟友，避免将大堡礁列入“濒危”名单，并已联合其他11国驻UNESCO大使致信总干事阿祖莱。本次的联署国家包括印尼、加拿大、英国、法国、泰国、匈牙利、波兰、孟加拉国、菲律宾、土耳其和西班牙。曾代表澳大利亚参加十多次世界遗产会议的澳前官员乔恩·戴博士表示，在签署这封信的 12 个国家中，只有匈牙利、西班牙和泰国这三国是世界遗产委员会的现任投票成员。澳大利亚虽然也是成员，但不允许对本国财产进行投票。“澳大利亚将尽可能游说每个国家。世界遗产委员会年复一年都在说（大堡礁），澳大利亚政府一直在躲避和编造故事。”
大堡礁对澳大利亚意义重大。德新社24日报道说，大堡礁每年为澳大利亚带来数十亿澳元的旅游收入，专家估计其旅游价值约为 300 亿澳元。德勤公司2017年对大堡礁的评估报告说，作为澳大利亚的经济、社会和形象资产，大堡礁的价值约为560亿澳元，为澳大利亚社会直接提供的工作岗位有3.9万个，间接岗位13.1万个。大堡礁基金会负责人萨金特称，大堡礁作为“雇主”，能力比澳航还大。《堪培拉时报》称，莫里森政府担心“濒危”名单可能会“玷污”大堡礁作为全球旅游目的地的声誉。
《澳大利亚人报》说，澳大利亚已经为《大堡礁2050长期可持续计划》投入了30亿澳元，但由于拒绝承诺到2050年实现净零排放目标，莫里森政府在国际社会中处于孤立境地。24日，澳知名珊瑚礁生态专家特里·休斯在《对话》杂志网站发文说，UNESCO等组织已就大堡礁的情况多次对澳政府发出警告，澳政府却置若罔闻。世界遗产委员会做的决定基于事实，而莫里森政府却罔顾事实，并在气候变化问题上说一套、做一套，莫里森政府“甩锅”中国是在愚蠢地转移矛盾。昆士兰大学海洋研究教授古德伯格24日在《悉尼先驱晨报》发文认为，大堡礁现在“必须被列为濒危”，澳政府“必须对气候变化采取深入而认真的行动，否则大堡礁将不再是一个珊瑚礁天堂”。
