一家由谷歌创始人Larry Page资助的创业公司周二透露，自去年年末，其开始以新西兰秘密测试电动自动驾驶飞机。
该公司名为Kitty Hawk，总部设在硅谷。该公司希望，旗下的Cora飞机能在未来几年推出空中的士服务。
Zephyr Airworks是Kitty Hawk在新西兰的运营商。该公司表示：“Cora像直升机一样升起，像飞机一样飞行，不需要跑道，并且可以从屋顶等地方起飞。Cora将使用自主飞行软件并结合人类监督，让未经培训的人也可以飞行。”
除了谷歌，无人机市场还吸引了多家巨头的关注。Uber和空客公司都在投资可以自主飞行的无人机。
Uber：2023年大规模生产“空中出租车”
华尔街见闻此前提到，去年四月，Uber宣布到2020年时在德州的达拉斯-沃思堡地区（Dallas-Fort Worth）和迪拜世博会上展示“空中出租车”原型，并在2023年进行大规模生产。
“空中飞的”时速将高达150英里时（约合241.4公里时），从旧金山到加州圣荷西市（San Jose）的2个多小时车程将缩短至15分钟飞行时间。
“空中飞的”将设计成固定机翼，采用垂直起降（VTOL）的方式，以期减少直升机螺旋桨的噪音，并节省修建跑道、隧道、桥梁和大型停机坪等基建设施的成本。
同时，飞车还将采用充电运行的模式，以期实现零排放、零污染。车身设计得不大，以便在城市中起降和飞行。Uber还计划在未来实现全自动驾驶功能。
空客：空中飞的首飞成功 计划2020投入使用
今年年初，航空巨头空客宣布，其空中飞的Vahana已于1月31日首次试飞成功。当日上午8时52分，全尺寸的Vahana安全降落到5米（16英尺）的低空高度后缓缓停至地面。本次自动驾驶飞行持续时间为53秒。
Vahana是一个电动垂直起降（eVTOL）系统，采用了8个电动螺旋桨作为动力来源。根据空客的计划，Vahana将在2020年投入使用。
空客表示，目前正建立一个自主飞行的多旋翼eVTOL飞机机队，可以用于疏导密集的城市交通。该项目于2016年初启动，作为其硅谷子公司A³的一个重要项目。
Vahana项目执行官Zach Lovering在一篇博客文章中表示：“我们的目标一直是设计和建造一个单人乘客电动VTOL自驾飞机，以满足日益增长的城市移动需求。我们的目标是通过利用电力推进、储能和机器视觉等最新技术使个人飞行普及化。首次试飞成功标志着Vahana赢得的一个重要里程碑，以及全球对顺畅的城市交通的追求。”
