春节在中国周边巡航的美国航母 明年将开启趴窝模式

  2018年春节期间可谓是花边点点,一方是美国海军官方网站的编辑错把中国052D型驱逐舰当成“伯克”级驱逐舰“韦恩·迈耶”号,一方是俄罗斯正在维修的“沙波什尼科夫”号驱逐舰发生火灾,将严重耽搁升级改造计划。而本篇文章要关注的,就是“韦恩·迈耶”号护航的“卡尔·文森”号航母。

  “卡尔·文森”号是“尼米兹”级的第3艘,1982年3月13日服役,目前正在中国周边的南海巡航。2005年11月,“卡尔·文森”号进行了为期3年多的中期换料大修,直到2009年6月28日才出海进行试验。该舰已经有近10年的时间没有进入干船坞之中进行修理了,而根据美国海军官方的消息,它将在2019年开始进入“趴窝”模式。

  目前,“卡尔·文森”号航母的母港在圣迭戈的北岛海军航空站,而为了便于进行修理,其母港将更换到布雷默顿基地。该舰上一次以布雷默顿基地为母港是在2005年进行大修的时候,此次将母港从北岛海军航空站更换到布雷默顿则相隔了10多年之久。美国海军官方消息指出,“卡尔·文森”号将在2019年3月份开始进入普吉湾海军船厂开始接受维修,至少要到2020年7月才能修理完。

  这意味着,“卡尔·文森”号航母在完成今年的部署之后,短期内就不会再出来了。维修期间,部分单位会继续留在舰上,另外一些舰员则会到岸上接受训练和培训,舰载机部队则转移到其他航母之上,而剩余舰员则有可能轮换到另外的航母。美国航母舰队的运行,并非随意为之,而是多年经验和实施科学管理的结晶,其部署、维护、训练和航渡的周期都有一定的章法可循。

  由于美国海军同全球要害海区相隔遥远,同亚欧大陆的其他海军大国相比,必须保持更大的舰队规模,航母也是如此。于是我们就会看到如此奇特的一种现象,虽然美国航母数量很多,但真正随时处于前沿部署状态的航母仅有3艘左右,而且通常也有大致相同数量的航母处于随时趴窝状态。

  比如,目前在布雷默顿就有“尼米兹”号和“斯坦尼斯”号两艘航母,而“卡尔·文森”号于明年抵达该基地之后,将会有3艘航母以此为母港。“尼米兹”号航母是在2017年12月抵达布雷默顿的,此前曾经在第七舰队和第五舰队责任区完成了6个月的前沿部署。2018年3月,“尼米兹”号将开始一年多的入坞维修,成为这一轮航母维修中的首舰。

  美国海军共拥有11艘航母,能够以10多年为周期将所有的航母都修理完。这个安排是考虑到了各航母舰体的老化程度,基本上掐准好时间点。而如果美国海军要想维持规模更大的航母舰队,就不得不增加维护修理配套设施的投入,尤其是要将换料大修需要的时间给考虑进去。可别忽视这个看似不起眼的安排,它涉及到是否新增几万人的工作机会,而要一直养这些人,那可不是笔小费用。

  综上所述,航母舰队的运行是一门实际使用经验和理论相结合的科学。尤其是10万吨级的核动力航母,它犹如一柄造价昂贵的重剑,虽然回旋余地不是那么大,但剑锋所指,便可所向披靡。而那些想在短期内突然造大量航母的想法,非但不会使战斗力获得巨大的增加,反而还有可能产生负面效果,造成极大的混乱。航母的建造、使用和维修过程犹如转动的、巨大的齿轮,看起来慢吞吞的,其实很有学问呢。