据长江委水文局8月18日预测，由于长江上游出现强降雨，三峡水库8月20日将出现74000立方米/秒左右的入库洪峰，为三峡水库建库以来最大入库流量。长江委会商决定，自8月18日19时起，将长江水旱灾害防御Ⅲ级应急响应提升至Ⅱ级。
8月15日至17日，长江上游流域连续强降雨，多条支流岷江、沱江、涪江出现历史排位性洪峰流量，其中岷江高场站预计刷新历史洪峰流量极值。8月17日20时，三峡枢纽入库流量达5.1万立方米/秒，在长江2020年第4号洪水洪峰刚过去两天后，第5号洪水已在长江上游形成。据了解，受长江干流和嘉陵江洪水叠加影响，长江第5号洪水峰高量大、峰型宽胖。
长江委水文局监测预计，8月20日长江干流寸滩站洪峰水位将超保证水位5.5米左右，三峡水库将出现74000立方米/秒左右的入库洪峰。三峡水库自2002年开始下闸蓄水以来，入库最大洪峰为2012年71200立方米/秒。
长江防汛形势十分严峻，为此，长江委会商决定，自8月18日19时起，将长江水旱灾害防御Ⅲ级应急响应提升至Ⅱ级。
为应对建库以来最大洪峰，金沙江下游乌东德、溪洛渡、向家坝梯级水库联合拦蓄，向家坝出库流量从8500立方米/秒减至4000立方米/秒，流量降幅超五成，为川渝河段和三峡枢纽减轻防洪压力。同时，考虑后续入库洪峰，三峡枢纽从上下游协调、控制风险的角度，按照调度部门要求，下泄流量从4.2万立方米/秒增至4.6万立方米/秒。
