韩国和中国在冷战结束后建交，此后关系稳步扩大，直到2016年首尔接受美国的“萨德”反导系统引发危机。即便如此，当特朗普政府基于选举考虑而号召对中国和中国共产党进行讨伐时，首尔仍决心抵制。首尔无意成为中国的敌人。
如今，韩国正承受着来自特朗普政府越来越大的压力。到目前为止，文在寅政府一直不愿配合，反对禁止向华为和其他中国企业出售半导体，并拒绝批评中国在香港的政策。
华盛顿的回应是标准的特朗普式的：反复提出要求，且提出更多的要求，就像之前将欧洲各国政府拉入对伊朗“极限施压”计划未果一样。韩国外交官对美方不承认美政府的做法威胁到韩国的利益表示失望。然而，美国人的傲慢来得自然而然。华盛顿总是控制着在朝鲜问题上的议程，并希望韩国不假思索地听从美国的指示。
首尔寻求制定自己的政策，这让那些认为对抗中国是最好也是唯一明智政策的鹰派分析人士感到震惊。
这不是首尔第一次感受到在两国之间做出选择的压力。然而，韩国的首要任务是不把中国变成一个永久的对手。中国永远在隔壁。想象一下，如果首尔帮助一个敌对国家攻击中国，中国的反应会是什么。
华盛顿傲慢地认为，韩国当然会与美国一起对抗中国。这反映在美方长期以来的观点，即美国应该在朝鲜半岛维持军队，以遏制中国，而不问首尔是否同意。我还没有遇到一个认可这种假设的韩国官员。
韩国不会是唯一一个拒绝华盛顿征召对抗中国的友好国家，甚至盟友，尤其是像蓬佩奥上周发起对中国的那种攻击时。这种攻击除了激怒北京外毫无益处。不过，这很可能是国务卿的目标，希望刺激中国做出有用的政治回应。
美国官员需要认识到，地球上并不是所有的事都与美国有关，也不是每个国家都在等待美国来决定他们的行动。韩国就是一个典型的例子。首尔不想在日益加剧的中美对立中牺牲自己的安全。华盛顿应该寻求韩国的协助，同时努力确保后者不会被夹在两头横冲直撞的大象之间。这是美国对一个70多年的亲密民主盟友和朋友最起码能做到的。
