法新社消息，美国防长埃斯珀刚刚表示，他希望年内能够访问中国。
法新社注意到，埃斯珀透露访华意愿时，华盛顿正与北京关系紧张。埃斯珀在出席一个研讨会时说，他希望访问中国可以实现几个目标，包括“加强在共同利益领域的合作，建立必要的危机沟通体系，并强化我们在国际体系中公开竞争的意愿。”美国国防内幕网站还说，埃斯珀还在发言中表示，“我们并不寻求与中国冲突”。
据路透社报道，按照埃斯珀的说法，如果此行成行，这将是其作为美国防长首次访华。
埃斯珀的新语调与他之前的态度略有不同。今年7月24日，埃斯珀即将留任防长满一年，美国国防部网站18日刚以“埃斯珀作为国防部长忙碌的一年”为题总结这位防长的头一年的“伟绩”，并称埃斯珀本人对“中国挑战”的总结是，“对于我以及任何了解中国的人来说这一点都很清晰，（中国）有雄心取代我们——在地区毋庸置疑，如果能在全球取代我们则更好。”
