“在美国战略重心转移的大背景下，日本或许会取代美国，成为中国与柬老缅泰越这五个湄公河流域国家合作上最大的竞争者”，外交学院外交学系副教授任远喆31日表示。
在云南大学主办的“澜湄合作启动一周年纪念暨回顾与展望研讨会”上，任远喆表示，从总的外部环境来看，当前的亚太尤其是东南亚形势有利于中国进一步推动和柬老缅泰越五个湄公河流域国家的合作。“从美国方面来看，奥巴马政府曾强力推动美国和湄公河区域国家的合作，甚至提出了下游湄公河倡议，从战略、安全、经济方面都为这些国家提供了很多支持。但特朗普上台后，该区域在美国的战略排序上已相对靠后，这为中国提供了新的契机”，任远喆表示，但另一方面，域外国家的影响仍不容忽视，尤其是日本可能会取代美国成为中国与湄公河流域合作最大的竞争者。“日本和湄公河国家的关系非常紧密，尤其是他们善于利用非政府组织和民间力量来造势，对中国造成负面影响。”
而云南大学周边外交研究中心教授卢光盛表示，中国在与湄公河国家合作时，不应太在意“一城一地”的得失，而应考虑支付合理成本，以求为合作的长期发展注入动力。卢光盛称，中国要处理好自己的优先利益和其他五国优先利益之间的关系。“中国在澜湄合作的首要利益是战略受益，以澜湄合作开辟全球化规则的中国话语权，这一点是毋庸讳言的，但任何国际合作的开展都必须建立在利益的合理交换基础之上。目前，从政治安全、经济和文化三方面来看，都存在澜湄五国对中国的需求不如我们对他们的需求的情况，而且每个国家也都各有各自的盘算，这意味着合作的主要推动力是中国，更大的代价也将由中国付出。”
卢光盛认为，在这种情况下，中国一方面需要加深对下游国家有关水资源保障、国土安全完整等基本需求的把握，同时挖掘它们减贫等发展性需求，更需要加以全方位的、长时段的综合衡量，“考虑我们愿意付出多大的‘成长的代价’去达成目标，而不是拘泥于一时一事一域的得失。”
2017年3月31日，为纪念澜沧江-湄公河合作启动一周年、促进澜湄合作深入开展，由云南大学主办并得到澜沧江—湄公河合作中国秘书处和云南省人民政府外事办公室支持的“澜湄合作启动一周年纪念暨回顾与展望研讨会”在云南大学召开。与会专家普遍认为，澜湄合作是现有地区合作机制的有益补充，将给区域六国带来切实的实惠，并将辐射到东南亚其他国家，缓解东盟新老成员发展失衡问题。
