近日，解放军西部战区空军迎来首款国产3.5代战斗机！中国军网英文网大年初一发布该战区航空兵某旅春节战备值班图文消息，在五大战区空军中唯一还没装备3.5代以上战机的西部战区空军，终于填补最后空白。国产歼-10B战斗机在2月13日从地处贺兰山的空军基地起飞，与另一款三代重型战机歼-11A一道，对我国西部高原地区展开战备巡航。此次国产3.5代战机出现在海拔3000米以上高原地区的意义可能与以往大为不同，因为歼-10B这次很可能不是搞高原驻训，而是正式装备西部战区空军！
贺兰山脉位于宁夏与内蒙古交界处，是解放军从平原地区向高原投送兵力的战略要地。就像去年6月至8月发生在青藏高原边境地区的那次事件中，解放军的作战前推部署首先以贺兰山脚下为前进基地发起，而不是像我们通常认为的那样，从川藏地区为前进基地发起。因为青藏高原边境不少地区超过5000米的海拔高度，无论对人员还是武器装备来说，都会产生极其严峻的考验。
如果要大规模调动兵力上高原，常年驻扎于高海拔地区的山地旅显然数量还不够。那么不常到高原驻训的部队，就得逐级适应高原缺氧的作战环境。这就是为什么去年我军先从青藏高原北面的贺兰山脉开始调动兵力。从那里向高原边境投送兵力的话，可以经历3000米、4500米、5000米等由低到高的海拔环境，能给予部队逐步适应气象气候较大的转变。
由于有这样的地理优势，又紧邻青藏铁路，所以贺兰山地区成为解放军向大西北、青藏高原等方向大规模运输兵力和主战装备的重要“桥头堡”。
从中国空军方面来说，各种型号主力战机每年进青藏高原的驻训早已成常态，歼-10系列、歼-11系列、苏-30MKK、飞豹等战机部队都有丰富的高原训练经验。不过，就高原战略方向的空中战术兵团——西部战区空军来说，此前最先进的战机只是国产三代重型战机歼-11B。而且该战区的歼-11B战机旅还部署在大西北，空防方向是天山方向，而不是青藏高原方向。
那么从军网近日的首次曝光来看，很可能空军终于结束了唯有西部战区航空兵没装备3.5代以上战机的局面。根据公开报道，此前五大战区空军之中，北部战区已装备歼-10B战机；中部战区已装备歼-10B、歼-16等3.5代战机，近日更是在空军飞训基地准备接收四代隐身战机歼-20；东部战区已装备歼-16战机，也即将接收歼-20战机；南部战区最早装备首款国产3.5代机歼-10B，目前装备有歼-10B/C、苏-35等3.5代战机。
这些公开资料表明，中国空军换装新型战机的规划可能完成了极其重要的一步，那就是实现五大战区航空兵全部装备3.5代战斗机。
西部战区空军在首次获得3.5代战机后，显然根据总部统一规划，将这些装备无源相控阵雷达的歼-10B战机部署到了贺兰山脚下的基地。从军网图片中可以看出，该基地原驻扎战机为歼-11A。去年以来空军组织的多场对抗演习、训练结果已经证明，装备相控阵雷达的3.5代战机，对装备机械扫描脉冲多普勒雷达的三代机，基本可以实现“碾压”。
进一步消息还透露，装备有源相控阵雷达的3.5代战机，比如歼-10C、歼-16等，对歼-10B、歼-11B以及以下级别战机更有较大优势。不过，考虑到青藏高原方向面对的南亚某大国目前最先进战机，也不过是装备多年前研制的无源相控阵雷达的苏-30MKI。在经过不断升级后，中国空军歼-11B战机都已能对苏-30MKI占上风。那么，装备更新、更先进无源相控阵雷达的歼-10B战机，确实足以对苏-30MKI等战机形成一定的“代差”优势了。
不过，除了歼-10B这型雷达还不是那么“高级”的3.5代战机，西部战区空军还接收了一款真正的3.5代战机。在今年年初空军新年开训的报道中，该战区空军航空兵某旅装备的歼-16多用途战机，就已经公开亮相。所以，其实歼-16+歼-10B在某种意义上来说，已经可以组成西部战区空军的“最强踹门组合”！
