在美国时间2月3日，这位满头白发的七旬老人，就将归还“美联储主席”这把交椅，结束四年任期。至此，美联储105年历史中的“首位女掌门”时代告终。
人生选择
一位女学霸，因一次演讲开始研究经济
耶伦1946年出生在布鲁克林。父亲是波兰移民后代，是一名家庭医生，母亲是一名小学教师。耶伦很小的时候，父亲曾出过事故。在接受《纽约客》采访时，耶伦称，“他从楼梯上摔下，碰伤颅骨，造成一只眼睛失明。那个年代里，家庭医生必须到患者家里出诊，我母亲不得不成为他的司机。”
耶伦称，她的父母分别出生在1906年和1907年，经济大萧条的经历很大程度上影响了他们的世界观。“我的父母都因经济大萧条而受到重大创伤。”此外，耶伦透露，小时候家中财政一直由母亲把持，母亲还十分关心股市，这对她产生很大影响。
耶伦是一名学霸。她1963年从汉密尔顿堡高中毕业，并作为告别演说者在毕业典礼上讲话。她是学校评选的荣誉学生，还参加了心理学俱乐部、历史俱乐部，并且是校报《领航者》的总编辑，摘得市长颁发的委员会学术奖项，数学奖、科学奖、英语奖。她的同学查尔斯称，“她明显是我们班里最聪明的人，但用这来形容她还远远不够。”
而这个“最聪明的人”，后来还师从未来的诺贝尔经济学奖得主学习，并因为他的一场演讲，下定决心学习经济学。
这位老师，就是耶鲁经济学教授詹姆斯·托宾，曾在肯尼迪时期的美国白宫任职。当时耶伦正在布朗大学学习，托宾的演讲主题为“生命周期消费模型”，一种讲述人们在人生不同阶段如何花销和储蓄的理论，以及这样对经济管理来说意味着什么。
听入迷的耶伦随即申请了耶鲁大学的研究生，希望跟随托宾学习。耶伦说，经济学家们经常因为太关注抽象的数学，却不关心其衍生物而备受批评，“但对托宾来说，经济学是一门如何让人们生活得更好的学科。”
“我最喜欢经济学的一点，是它可以让人们能用严密的分析方式来思考问题，对人类生活有巨大影响。”耶伦称，“这是一门关系到人类福祉核心问题的学科，市场系统的巨大崩溃将带来失业率长期高居不下，以及毁灭性后果。”
家庭影响
一家三口都研究经济，最关心失业问题
如果用两个字形容耶伦在职业决定上的选择，那就是：谨慎。
1971年，耶伦在哈佛大学经济学系担任助理教授。但和大多数资历较浅的教师们一样，她未得到在哈佛终身任教的机会。1977年，她跳槽了，工作单位便是美联储，但当时她只在那里做了一年。
也是在这里，她遇到了未来的丈夫——乔治·阿克洛夫。
一般来说，没有哪一位诺贝尔奖得主的名气会小于自己的配偶，但阿克洛夫就是其中一位。当时，阿克洛夫是加州大学伯克利分校的一名经济学教授，碰巧需要在美联储工作一段时间。两人一见钟情，而且学术观点相近，因此很快在年底结婚，此后在经济学上也多有合作的作品出炉。
婚后，夫妇二人曾到英国任教两年，随后又都返回伯克利分校任教。他们的经济学思想，还影响到唯一的孩子罗伯特·阿克洛夫。目前，罗伯特在英国的华威大学任教，也是一名经济学家。
说起耶伦的丈夫阿克洛夫，他的父亲也是一名教师，但在11岁那年，他的父亲失去了普林斯顿大学研究化验师的工作。家人失业的经历，给年幼的他留下深刻印象。
正因为如此，耶伦和丈夫两人对待失业都十分严肃认真。耶伦早期在政府任职期间，虽然阿克洛夫和她一起搬到了华盛顿，却执意经常飞回伯克利分校教学，怕的就是丢掉这份工作。
在华盛顿任职期间，耶伦也不忘精打细算时间，不管担任美国联邦储备委员会委员，还是美国总统经济顾问委员会主席，她都不会忘记，伯克利分校给她设置的“在外工作只要不超过5年，便会保留其教授职位”的年限。
“我们两个人，不论分开还是在一起，都非常关注失业的问题。”耶伦说，当一些人找不到工作时，就像阿克洛夫说的一样，“你真的会陷入困境。一方面是你的储蓄不足，另一方面这会影响人们的日常生活。你会呆坐在家中，感觉自己十分糟糕。这个问题非常严重。”
任期工作
从质疑到肯定
耶伦是最早发现美国楼市泡沫问题，也是最早嗅到金融危机苗头的美联储官员。
《纽约时报》报道称，早在2007年9月，耶伦便警告了这一问题并号召采取行动。而2008年10月，在雷曼兄弟倒闭、金融危机来袭后，耶伦也是第一个称国家进入经济衰退期的美联储官员。
回到2014年，耶伦当选美联储主席那年。和她一起竞选这一职位的热门人选还有美国前财政部长劳伦斯·萨默斯（Lawrence Summers）。
美国彭博社在报道耶伦时，曾援引一位经济学家的话来讲述耶伦和萨默斯之间的不同。“如果你对萨默斯说了些不正确的事情，萨默斯可能会说，‘你到底读没读过研究生？学没学过经济学？’而耶伦会说，‘你有没有从这个角度想过这个问题？’耶伦有能力让人们达成共识。”
当时，美国主流媒体都纷纷看好耶伦。而她的鸽派理念（支持量化宽松的通胀派被称之为鸽派，反之为鹰派）被认为最接近前任主席伯南克本身。萨默斯最终退出竞选。
耶伦以56票赞成和26票反对的选票在美国参议院获得通过，却是美联储主席所收到过的最低支持选票。那时，人们对她仍有许多质疑。
虽然耶伦管理下的美国经济并非完美无缺，但她管理下的失业率，是历届美联储主席中失业率下降幅度最大的一次，且股市仍在一路上涨，美国经济持续复苏。
据财经媒体Quartz报道，2014年2月耶伦上任就职时，美国的失业率为6.7%。如今，这一数值为4.1%。
在耶伦领导下，美联储还在过去2年时间里五次加息，将利率从零的水平上调，并逐步缩减量化宽松政策下的购债规模。在实现充分就业的同时，耶伦还完成了美国国会设定的另一个目标，将通货膨胀水平维持在2%的目标内。
《纽约时报》评论称，耶伦虽然使得美国经济取得了进步，但给人留下“工作仍未完成”的一丝印象。
无论如何，美联储史上首任女掌门的时代，画上了句号。
