白宫考虑撤换国务卿蒂勒森的消息持续搅动美国舆论。特朗普11月30日未明确否认撤换传闻，令美国媒体愈加相信传言的真实性，并开始把关注的焦点放在可能的下任国务卿、中央情报局(CIA)局长蓬佩奥身上。与此同时，多家媒体爆料，要走的或许不止蒂勒森一人，白宫可能将在明年1月特朗普上任一周年时对政府高层“大洗牌”。
多家美国媒体11月30日抛出猛料称，白宫幕僚长凯利制订了一项国务卿撤换计划，CIA局长蓬佩奥将取代蒂勒森做国务卿，联邦参议员、特朗普在国家安全事务上的盟友汤姆·科顿将入主CIA，这一换人方案可能在未来几周付诸实施。
美国最高外交官要换人，消息是真的吗？特朗普和白宫的回应颇为暧昧。特朗普11月30日表示，“雷克斯(蒂勒森)在这里。”白宫发言人桑德斯同一天说：“如果总统对谁失去了信心，那他就没有能力胜任他的职位。”蒂勒森本人1日表示，关于特朗普想让他离职的传闻“可笑”。此前，国务院方面说，蒂勒森“喜欢这份工作”，他将前往维也纳和巴黎出席会议。
美国有线电视新闻网(CNN)1日引述“熟悉白宫思维的消息人士”的话称，有关蒂勒森将被解雇的报道浮出水面旨在表达特朗普的极度不满，并公开羞辱蒂勒森。这名消息人士说，白宫希望推出取代蒂勒森的计划，然后等着他主动离职。
近来，蒂勒森与特朗普在多项事务上出现分歧。特朗普曾在推特上公开批评蒂勒森不够强硬，他试图与朝鲜进行对话的努力是“浪费时间”，媒体也爆出蒂勒森在一次国家安全会议中说特朗普是“白痴”。
而蒂勒森同白宫的嫌隙似乎由来已久，对此华盛顿的媒体圈一直都密切关注。蒂勒森在接受提名后很长一段时间没有提出副国务卿人选，据称是白宫对他建议的人选不满。美国媒体还报道说，蒂勒森在国务院倚重其前东家埃克森·美孚石油公司的“小圈子”也招致国务院内部的不满。此外，特朗普一上台就宣布大幅削减国务院经费，在公开场合蒂勒森不仅没有为国务院争取更多资金，反而表示支持特朗普“美国优先”的外交原则，也引起一些外交人士不满。
或许越来越相信传言是真的，许多美媒开始聚焦潜在的未来国务卿蓬佩奥。美国福克斯新闻网1日说，蓬佩奥毕业于西点军校，1986年到1991年间在陆军服役。他曾代表美国堪萨斯州三次当选众议员，2017年担任CIA局长。担任CIA局长期间，他不让助手代劳，亲自到白宫向特朗普汇报每日情报，明显赢得了后者的青睐。美国沃克斯新闻网1日称，如果相关爆料成真，蓬佩奥或将把他的鹰派观点带到国务院。他支持美国在关塔那摩设立监狱，为中情局使用酷刑辩护，认为伊朗和“极端伊斯兰恐怖主义”是美国的头号国家安全威胁。这些观点与特朗普高度一致。路透社1日说，在国务卿这个“凶险的职位”上，蓬佩奥拥有蒂勒森没有的三项资产：特朗普的信任、从政经验、与国会和政府官僚之间更加灵活的接触风格。
“国务卿撤换或许只是美国高层人事变化的一部分”，《华尔街日报》1日爆料称，美国高层官员透露，特朗普政府明年1月迎来成立一周年纪念日前，多名白宫幕僚可能离职，其中包括白宫国家经济委员会主任科恩、白宫副幕僚长迪尔伯恩和白宫立法事务主管肖特。路透社1日称，“在白宫影响力下降的”特朗普女婿、白宫高级顾问库什纳也可能离职。该报道还说，一些级别较低的人员可能也将撤换。不过，白宫新闻发言人沙阿1日表示，任何有关某些具体人员将离开的说法都纯属猜测。此外，今年年初离职的前美国总统国家安全事务助理弗林1日遇上麻烦，他因就与时任俄驻美大使“私聊”对美国联邦调查局撒谎受到指控，成为“通俄门”调查中被指控的“最大人物”，据称弗林已认罪。
